數數手指，獨立電影節、華語紀錄片節、人權紀錄片電影節，近年都在香港悄然消失，就連鮮浪潮都說差不多完成使命，去向未明。香港同志影展在黑雨下揭幕，不靠藝發局資助，卻一路走來第34屆，此時此刻，還想做得更多。
影展去年加入劇本創作比賽，鼓勵多元性別題材的本地作品出現，今年又揀選更多紀錄片，正視性小眾社群面對打壓的真實處境。《叔叔》導演、影展行政總監楊曜愷希望，電影節可邁進一步，找來更真實、貼近社會議題的電影，回應LGBTQ的現實處境。繼續籌辦，繼續存在，讓社群繼續被看見。
千禧接手 延續同志影展
香港同志影展在1989年啟航，當時正值同性性行為邁向非刑事化的歷史浪潮，試過一年兩度舉辦；回歸後，金融風暴、資源問題等，試過停辦。楊曜愷外國回流後接手，自2000年開始參與，籌辦至今。他說：「當時不想九七後停了，想告訴別人、告訴世界，香港仍然可以有同志影展，我們仍然可以有這個聲音。」
從前社會，對LGBTQ的身份認同（identity）不多，影展的意義就是想將這份身份認同呈現出來。但今時今日，打開Netflix，多元性別題材的影視作品多的是，英國青春校園劇《戀愛修課》第二季上架，兩位年輕主角紅遍歐洲；泰劇《只因我們天生一對》拍完續集，再拍電影，俘虜亞洲腐男腐女心。
楊曜愷說，現在很多影視作品都有同志題材，要找LGBTQ的身份認同不像從前困難，但這些作品對LGBTQ的呈現（representation），或有美化和戲劇化，跟現實不同。令他反思的是，電影節應要邁進一步，找來更真實、較社會議題的電影。他不想觀眾購票入場，卻跟Netflix看到的內容無異，他想讓觀眾看到戲劇化以外，LGBTQ社群的真正生活。
卸下戲劇化 從紀錄片直視真實困境
今屆影展揀選了四套紀錄片，比往年多。他認為，紀錄片毋須以戲劇化、娛樂觀眾的方式，較能真實地探討LGBTQ面臨的處境。
其中一套《烏干達打壓事件簿》，記錄四名烏干達人因性取向，面臨打壓和歧視的情況，有人生命受到威脅，有人離開家園，流亡海外，但仍然奮力生存。他說：「我們在香港，雖然平權還有一段距離，但某些國家更慘更遺憾，看見他們都可以掙扎生存，或可為我們帶來啟發。」
他最感觸的是，片中受訪者在一個很貧窮、很無助和受到很大壓力的環境下，仍然找到自己的身份認同，仍然可以肯定到自己，更願意在紀錄片呈現、分享出來，敢言讓世界看見自身的處境。當世界壞有更壞時，他想鼓勵觀眾：「你要be sure of your identity，not be ashamed of it，要用你的方法在這個環境裏面，找到自我認同，這很重要。」
事實上在烏干達，同性性行為乃是刑事罪行，今年再通過新法，所有非異性戀者均屬違法，會面臨牢獄，甚至死刑。從事、出版、支持、傳播、贊助同性戀活動者，都會被視為犯法，民眾亦被要求舉報性小眾，包括親友、同事和鄰居。
正當香港終審法院裁決，港府要在兩年內確立替代框架，承認同性伴侶的法律關係，平權之路邁進一步時，不遠處的LGBTQ社群，卻仍要面臨生死脅逼，影展中「由非洲傳來的愛」系列，正是道出他們的處境。
盼申請資助 栽培下一代
影展走到第34屆，一直以來靠商業贊助、靠票房生存。他們不是沒有尋求過藝發局的資助，早在2000年，他們試過申請，但當局認為同志電影只迎合小眾，並非公眾利益，因而拒絕撥款。於是他們自己籌辦，隔年再申請時，當局又認為，他們毋須資助下都能成事，再一次拒絕申請。
在資源不多、自負盈虧的情況下，楊曜愷說，以往選片無可避免，著重影片能否賣座，不能完全單單選擇有教育意義、探討議題的電影，「很老實講，我們一定要有一部分戲可以賣到錢。」由揀選商業片、賣座片，到現在增加紀錄片，其實是想做得更多。
這兩年，同志影展增設短片劇本創作比賽，找來業內導演、監製、演員做導師，指導參加者修改劇本、規劃預算、推動他們將計劃拍成電影。他想建立一個社群，幫助有志創作性別題材電影的下一代。去年第一次舉辦，收到15份作品，今年有上升，收到超過20份作品。未來他想做得更多，加強教育，栽培下一代。
由名人出櫃 到平民改變法制
每年影展都會頒發「玲瓏大獎」回應時代，表揚對LGBTQ社群有貢獻的人和組織。以往大多由明星、名人奪得，如導演關錦鵬、歌手黃耀明等。他說，以前出櫃已經很大件事、是一個里程碑，覺得應該要鼓勵他們。但近年得獎人物包括，爭取同性伴侶享有公務員配偶福利的高級入境事務主任梁鎮罡、爭取同性配偶為另一半處理後事合法權利的李亦豪等。
今屆得主為跨性別者謝浩霖，他透過司法覆核推翻入境處的決定，讓跨性別者毋須接受完整性別重置手術，都可更改身分證性別。由表揚出櫃名人，到嘉許為法制帶來重要改變的小人物，得獎人物的改變，也反映社會在平權路上的變遷。
對楊曜愷來說，不是每個地方都可以舉辦同志電影節，繼續籌辦影展的價值，就是繼續爭取平權，繼續存在，也讓社群繼續看得見彼此。「今日IFC會掛起同志電影的海報，這些被看見（visibility）很重要，我們不要閃閃縮縮。某程度上你是做著一件事，可能是一個很soft way去做，但都是做著一件事。」
存在本身就是一種意義。
